Von Ronald Reagan in Philadelphia, Miss., bis zu Donald Trump in Tulsa, ein Muster rassenspaltender Politik

Über uns ist eine Initiative der Washington Post zur Erforschung von Identitätsfragen in den Vereinigten Staaten. .

Die ursprüngliche Entscheidung von Präsident Trump, seine erste öffentliche Kundgebung am Juniteenth in Tulsa – dem Ort des schlimmsten rassistischen Massakers gegen Schwarze in der amerikanischen Geschichte – zu veranstalten, hat tiefe Wurzeln in der strategischen Demonstration politischer Solidarität der politischen Führer mit Rassisten und denen, die rassistischen Terror unterstützen. Die lautstarke Minderheit der Never Trumpers – darunter so bemerkenswerte konservative Intellektuelle wie George Will, Max Boot und William Kristol – bekunden ihre Loyalität zu einer anderen republikanischen Partei, der von Ronald Reagan.

Reagan, der legendäre ehemalige B-Movie-Schauspieler, Gouverneur von Kalifornien und zweifacher Präsident, wurde eingeläutet Morgen in Amerika durch Trickle-Down-Ökonomien, die den Weg für die riesige Wohlstandslücke ebneten, unter der die Nation heute leidet.

Black America erinnert sich an Reagan ganz anders als Apologeten, die ihn als eine politisch konservative Figur bezeichnen, die über dem rassistischen Lärm einiger seiner unziemlicheren Anhänger stand.

Als republikanischer Präsidentschaftskandidat 1980 veranstaltete Reagan am 3. August eine Kundgebung auf der Neshoba County Fair in Mississippi, eine Veranstaltung, die von rassistischer Symbolik geprägt war. Neshoba County war Schauplatz der brutalen Ermordung des schwarzen Aktivisten James Chaney und der weißen Bürgerrechtler Michael Schwerner und Andrew Goodman.

Chaney, Schwerner und Goodman wurden während des Mississippi Freedom Summer 1964 getötet, einem historischen Versuch des Student Nonviolent Coordinating Committee (SNCC), dem Magnolia State Demokratie und Rassengerechtigkeit zu bringen. Das gemischtrassige Trio von Aktivisten wurde am 21. Juni außerhalb des winzigen Philadelphia, Miss, vermisst. Ihre Leichen wurden am 4. August in einem Erddamm geborgen und sie wurden als drei der sichtbarsten Märtyrer der Bürgerrechtsära verankert.

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Die Tatsache, dass zwei weiße Männer von einer Kombination aus rassistischen Strafverfolgungsbehörden und weißen Bürgerwehren ermordet wurden, verlieh ihrem Tod mehr Gewicht in der Vorstellung der Öffentlichkeit. Der Freedom Summer ging weiter, wobei die Aktivisten durch rassistische Terrorakte, die von Beamten aus Mississippi inszeniert wurden, eher ermutigt als verängstigt waren. Fast 1.000 weiße Freiwillige unterstützten die Bemühungen der SNCC-Mitarbeiter, Freiheitsschulen, Alphabetisierungs- und Staatsbürgerkundeklassen, Wählerregistrierung und integrierte Bibliotheken zu organisieren.

Reagan wusste all dies und hielt immer noch eine laute Kundgebung in Neshoba County ab, bei der er seine Treue zu den Rechten der Staaten erklärte, eine Hundepfeife, die von den anwesenden Weißen voll und ganz verstanden wurde und den konservativen ehemaligen kalifornischen Gouverneur und Schauspieler als politischen Helden aufrichtig umarmte aus Zentralguss.

Reagans erdrutschartige Präsidentschaftswahl im Jahr 1980 leitete ein konservatives politisches Epos in der amerikanischen Politik ein, das tief im Rassismus gegen Schwarze verwurzelt ist, von dem wir uns noch erholen müssen. Reagans Angriffe auf Armutsbekämpfung und soziale Wohlfahrtsbemühungen der Great Society wurden in seiner ersten Antrittsrede im Jahr 1981 deutlich. Vor dem Hintergrund einer Wirtschaftskrise, die – wie die Große Rezession von 2008 und die aktuelle Covid-19-Pandemie – überproportional schwarze Gemeinschaften beeinflusste , behauptete Reagan, dass die Regierung das Problem und nicht die Lösung für eine Nation sei, die sich schnell von Martin Luther King Jr.s Traum von einer geliebten Gemeinschaft frei von rassischer und wirtschaftlicher Ungerechtigkeit zurückziehe.

Reagans effektiver Einsatz rassistischer Symbolik hatte eine lange Geschichte. Während seines erfolgreichen Gouverneursrennens 1966 denunzierte er den Anführer der Black Power, Stokely Carmichael, verteufelte die Black Panthers als gewalttätige Bedrohung von Recht und Ordnung im Inland und er hat teilweise die Schuld gegeben Kings Bereitschaft, die Rassentrennungsgesetze für die Ermordung des Bürgerrechtsführers zu missachten.

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Reagans Gebrauch des Begriffs Wohlfahrtskönigin – den er gleichbedeutend mit der Karikatur fauler schwarzer Frauen als Ghetto-Grifter machte, die auf Kosten der Steuerzahler reich werden – während seiner erfolglosen Kampagne 1976 für die republikanische Präsidentschaftsnominierung machte ihn zu einem Star unter weißen Konservativen.

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Am wichtigsten ist vielleicht, dass Reagan sich als ideologischer Game-Changer erwies, der weiße Demokraten aus der Arbeiterklasse anzog, die parteiübergreifende Unterstützung für eine Steuerpolitik inspirierte, die den Armen schadet, und Verbrechensgesetze verabschiedet (mit Unterstützung von Demokraten wie dem damaligen Senator Joe Biden .). ), die dazu beigetragen hat, ein bereits rassistisches Strafjustizsystem mit neuen Mitteln zu stärken, um eine schwarze Gemeinschaft zu bestrafen und zu kriminalisieren, die von den gebrochenen Versprechen der Bürgerrechtsära taumelt.

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Trumps Entscheidung, eine Kundgebung in Tulsa zu veranstalten, ist besonders aufrührerisch, wenn man bedenkt, dass er weiße Rassisten als gute Menschen nach der Kundgebung 2017 in Charlottesville, bei der eine Person starb, offen umarmte.

Aber Trumps Annahme der weißen Vorherrschaft in Symbol und Substanz ist nicht neu. Der Verrat der Grand Old Party an ihren Anti-Sklaverei-Ursprüngen als Partei von Frederick Douglass und Abraham Lincoln wurzelt in der politischen Neuausrichtung der Bürgerrechtsära, in der weiße Demokraten aus Angst und Abscheu über eine sich abzeichnende politische Revolution zur Republikanischen Partei schwärmten vorgestellten Bürgerrechts- und Wahlrechtsgesetzgebung sowie schrittweise erfolgreiche Bemühungen zur Aufhebung der Rassentrennung in öffentlichen Schulen und Nachbarschaften. Die Demokratische Partei von George Wallace, dem legendären Segregationisten aus Alabama, wurde zur Partei von Lyndon Johnsons Great Society und zog dabei eine neue Generation schwarzer Wähler an, während sie eine beträchtliche Anzahl von Weißen verlor. Es würde Jahrzehnte dauern, bis diese Neuausrichtung auf lokaler Ebene dauerhaft verwurzelt war, aber das ist jetzt gelungen.

Trump ist die natürliche Erweiterung einer republikanischen Partei, die ein Zelt bot, das groß genug war, um einem breiten Spektrum von anti-schwarzen Rassisten und weißen Rassisten Platz zu bieten. Von der intellektuell gesinnten Intoleranz von William F. Buckley über die weniger gemäßigte Rhetorik von Arizona Sen. Barry Goldwater bis hin zu den fauligeren rassistischen Denunziationen von Wallace hat die GOP ihre heiligen Wurzeln im Abolitionismus verraten, um das Banner der verlorenen Sache zu erheben .

Ist es dann verwunderlich, dass der Präsident die Umbenennung von Militärstützpunkten ablehnt, die durch die Verbindung mit einem konföderierten Kriegsverbrecher, der während des Bürgerkriegs Verrat an den Vereinigten Staaten begangen hat, entehrt wurden? Dieser Krieg wurde um die Rassensklaverei geführt und um die Frage, ob Amerika eine interrassische Demokratie sein könnte, die die Rechte aller Bürger schützt, indem sie zum ersten Mal die Würde und Staatsbürgerschaft für Afroamerikaner garantiert.

Trumps fast vierjährige Bemühungen, sich zu reorganisieren und Ansprüche auf eine neue Konföderation unter dem Vorsitz des Weißen Hauses zu erheben, sind abgeschlossen. Die Tatsache, dass Trump seine Kundgebung um einen Tag verschoben hat, angeblich um den 16. Juni anzuerkennen, ist irrelevant, da seine Botschaft der Rassenintoleranz dieselbe bleibt. Von nun an bis zum Wahltag werden MAGA-Kundgebungen in erster Linie als Schauspiel politischer Wut dienen, um von der Nichtreaktion der Trump-Administration auf die Coronavirus-Pandemie und der zunehmenden Flut von Protesten gegen Black Lives Matter abzulenken, die die Nation seit der öffentlichen Hinrichtung von George ergriffen haben Floyd.

Die Proteste gegen Rassengerechtigkeit in den letzten drei Wochen in über 140 Städten haben die Illusionen des rassischen Fortschritts verbrannt, aber auch eine Chance für eine ehrliche Abwägung der sozialen und politischen Missstände der amerikanischen Demokratie geboten. Da NASCAR die Flaggen der Konföderierten bei Veranstaltungen verbietet und Studenten der University of Texas fordern, dass die Eyes of Texas wegen ihrer Wurzeln in der Rassenintoleranz nicht mehr gespielt werden, kommt Amerika zu einer längst überfälligen Anerkennung der Rassenungerechtigkeit. In diesem Zusammenhang dienen die verzweifelten Bemühungen des Präsidenten, seine Basis durch nackte Appelle an Symbole der weißen Vorherrschaft und des anti-schwarzen Rassismus zu mobilisieren, als wichtige Erinnerung an die langen Wurzeln unserer rassengespaltenen Gesellschaft und die Entfernung, die wir noch zurücklegen müssen, um unser Ziel endlich zu erreichen Land.